Il est légendaire. Son invention est presque digne des plus grands contes. Pourtant, la création du mélange de 13 herbes éprouvé de Ricola n’est pas le fruit du hasard. Bien au contraire.
Tout commence à l’été 1940. Boulanger de formation, le fondateur de l’entreprise Emil Richterich s’intéresse aux herbes depuis toujours. Il suit avec intérêt les enseignements du curé-herboriste Künzle, originaire de Suisse orientale. Mais Emil Richterich ne veut pas se contenter de connaître tous les secrets des herbes suisses. Il commence à expérimenter, désireux de trouver une création géniale qui exploiterait le potentiel de ces herbes. C’est par un bel été que Richterich mélange pour la première fois ce qui deviendra la recette du sucre aux herbes Ricola, célèbre dans le monde entier.
Pour son célèbre mélange, il utilise 13 herbes, qu’il cueille dans les environs du site actuel de l’entreprise, dans la vallée de Laufon. Peut-être Richterich s’est-il laissé inspirer par les noms parfois féériques des herbes et par les vertus particulières qu’on leur attribue ? Qui sait. Le secret de la recette n’a encore jamais été révélé.