Ferme Failimoos : une affaire de famille
Simon et Monika Duppenthaler forment la deuxième génération d’exploitants de la ferme Fäilimoos à Melchnau. La culture des plantes s’inscrit parfaitement dans leur concept d’agriculture familiale et diversifiée.
La ferme Fäilimoos est entourée de vergers et de sureaux, de vastes parterres et de petites plantations. La famille Duppenthaler ne vit pas seulement au contact de la nature, elle vit également de celle-ci, en harmonie avec elle. « Semer, désherber et récolter : ces activités rythment notre routine annuelle. Lorsque le moment est venu de récolter nos plantes, nous pouvons passer plus de douze heures par jour dans les champs », explique Simon Duppenthaler.
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Plus de flexibilité, plus de liberté
Simon Duppenthaler a repris la ferme Fäilimoos de son père, mais la gère de façon très différente. La diversification est au cœur de son approche. Cultiver des plantes est l’une de ses activités, les autres sont l’élevage de bovins et de porcs, ainsi que la culture de certaines spécialités de légumes. Il est également copropriétaire d’une étable commune pouvant accueillir une centaine de vaches. Ce type de coentreprise s’inscrit également dans sa nouvelle approche. « Gérer un élevage bovin en tant que coentreprise nous donne plus de liberté et de flexibilité pour cultiver des plantes », explique Simon. « Nous n’avons plus à nous occuper des vaches tous les jours : en tant que copropriétaires, nous partageons le travail. »
Un engagement à long terme
La ferme Fäilimoos cultive exclusivement du thym, de la menthe et de la pimprenelle pour Ricola. La culture des plantes a constitué une source fiable de revenus au fil des ans. Le père de Simon a commencé à cultiver des plantes pour accroître la productivité de la ferme. Depuis une vingtaine d’années, toutes les plantes des Duppenthaler sont vendues à Ricola. « Les plantes réclament beaucoup de travail, mais elles offrent également un rendement intéressant », explique Simon. « Mais avant tout, l’engagement à long terme de Ricola en tant que partenaire commercial fiable est ce qui compte le plus pour nous. »
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La tradition se perpétue
La ferme Fäilimoos est une exploitation familiale à tous égards. Simon n’est pas seul dans les champs : sans son épouse Monika, son activité de culture des plantes ne pourrait pas marcher. Les parents de Simon apportent également leur aide. Au besoin, les trois enfants de Simon et Monika mettent aussi la main à la pâte. « Nos enfants ont grandi parmi les plantes », raconte Monika. « Ils comprennent que l’agriculture n’est pas forcément un travail solitaire. Lorsque le temps change ou que les conditions évoluent, il faut parfois travailler en équipe. » Le fils aîné est sur le point de terminer son apprentissage agricole et de suivre les traces de son père et de son grand-père. « Nous en sommes fiers », ajoute Monika en souriant.
Un dévouement exigeant
Pas de pesticides ni de fongicides chimiques : tel est le principe de la ferme des Duppenthaler. Cela signifie également que le travail est principalement réalisé à la main, bien que des machines soient utilisées lorsque cela est possible. Environ 90 % du travail dans les champs de plantes est effectué manuellement. Les plantes ont parfois besoin d’être arrosées avec soin, un autre travail manuel. En outre, la menthe pousse facilement et a tendance à se disséminer. Simon utilise une fraise rotative pour empêcher ses racines d’envahir d’autres plates-bandes. Enfin, après des semaines de travail acharné, la récolte commence. En général, on réalise trois coupes par saison. Tous les trois à quatre ans, les cultures herbacées doivent être replantées pour maintenir une qualité élevée.
Des dons de la nature
Les plantes ne constituent pas la seule passion de Simon. En tant que président de la « Dorfchäsi Melchnau », l’une des plus anciennes coopératives fromagères de Suisse encore existantes, il défend également l’emmental traditionnel. « C’est la récompense et le plaisir de l’agriculture », résume-t-il. « D’une certaine manière, nous avons l’impression de faire partie de la nature. Faire pousser des plantes, cultiver des spécialités de légumes, préserver les traditions et promouvoir une vie saine et équilibrée. Notre terre est la base de tout cela. »
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