¿Cómo puedo aliviar la tos?

Qué es la tos

La tos es una maniobra respiratoria explosiva y brusca que pretende eliminar el material que está en las vías respiratorias. Tiene tres fases: la apertura de la glotis con inspiración, el cierre de la glotis con contracción de los músculos respiratorios, y la apertura brusca de la glotis con una explosión del aire retenido en los pulmones.

Los receptores de la tos están situados en la garganta y en los puntos de ramificación más importantes de las vías respiratorias, aún así también pueden estar en los canales auditivos, en los senos de la nariz, en el abdomen, en el esófago y en los revestimientos del corazón y de los pulmones.

Por qué se produce la tos

Antes de conocer cómo aliviar la tos, vamos a explicarte qué es y por qué se produce la tos. La tos es un mecanismo reflejo que se puede provocar o inhibir. Es tan frecuente que, muchas veces, uno no es consciente de cuando tose. La tos se produce por una estimulación de la mucosa de los bronquios, la laringe o la tráquea, ya sea por acumulación excesiva de moco en la superficie, enfriamiento, sequedad o sustancias químicas.

El acto reflejo de la tos crea un impulso que empieza con la excitación de los receptores por irritantes físicos o químicos, y va subiendo por el vago al bulbo raquídeo y la protuberancia. Este impulso va hacia tu diafragma y hacia los músculos abdominales e intercostales.

Básicamente, la tos es un mecanismo de defensa de tu organismo. Pretende proteger tus vías respiratorias, y dejarlas limpias para poder respirar.

Remedios para la tos

Existen algunos remedios para la tos que te serán muy útiles para conocer cómo aliviar la tos. Son:

• Mantente hidratada. Bebe muchos líquidos a temperatura ambiente para aliviar la tos de garganta, los estornudos y la secreción nasal.
• Té de jengibre. El jengibre tiene algunos componentes que pueden relajar las membranas que se encuentran en las vías respiratorias, de modo que reduce la tos. Si quieres prepararte un té de jengibre puedes poner de 20 a 40g. de rebanadas en una taza de agua caliente. Lo dejas enfriar unos minutos y listo, ¡ya te lo puedes beber! Y para calmar aún más la tos y mejorar su sabor, puedes añadir zumo de limón o miel.
• Té con miel. Es un clásico, ¿verdad? Si preguntas a alguien “¿Cómo puedo aliviar la tos?”, seguro que te dice este remedio para la tos. Es muy útil. Puedes mezclar dos cucharadas de miel con agua caliente y un té de hierbas. Bébete uno o dos tés con miel al día para calmar tu tos. Y ten en cuenta, que si lo preparas para tu hijo, no es recomendable para un menor de un año.
• Infusión de orégano. El orégano es uno de los mejores aliados frente a los catarros porque alivia tanto tos seca como productiva. Además tiene beneficios antibacterianos. Puedes poner una cucharada sopera de orégano en una taza caliente y tomarlo de una a tres veces al día.
• Vapor de agua. Toma una ducha o un baño de agua caliente y deja que se llene de vapor. Y quédate un ratito hasta que tus síntomas mejoren. Después de esto, bebe un vaso de agua para refrescarte y evitar la deshidratación. Otro remedio para la tos relacionado con el vapor es preparar una olla grande con agua caliente, añadir aceites esenciales como romero o eucalipto para que te ayuden a mejorar la descongestión, cúbrete la cabeza con una toalla e inclínate sobre la olla para que el vapor no se esparza. Intenta hacer inhalaciones durante unos cinco minutos.
• Utiliza un humidificador en tu habitación. Ayudará a que tu mucosidad no sea tan espesa y como se irá expulsando mejor, se reducirá el reflejo de la tos.
• Si te preguntas ¿Cómo aliviar la tos?, es importante que evites tener la calefacción muy alta, ya que un ambiente seco empeora la tos seca irritativa, reseca aún más tu garganta. Así que si tienes la calefacción alta, es aún más recomendable tener humidificadores en tu hogar.
• Pon la mitad de una cebolla en tu mesita de noche mientras duermes, o cerca tuyo si estás en el sofá. Los compuestos volátiles de la cebolla que se van liberando una vez se corta, especialmente la quercitina que ayuda a reducir tu tos.
• Jarabe casero para la tos. Puedes hervir durante 5 minutos, en ¾ de litros de agua, una cucharada de drosera, otra de flor de malva, otra cucharada  de tomillo y una cucharada de semillas de hinojo junto con ½ cm de jengibre y dos higos secos. Lo dejas reposar diez minutos y lo cuelas. A continuación, puedes añadir el zumo de un limón y un poco de miel, ¡y ya lo tienes! Puedes tomar este jarabe casero para la tos de tres a seis veces al día.
• Otro remedio si quieres saber cómo aliviar la tos es haciendo gárgaras de agua con sal. Es uno de los remedios para la tos más efectivos, ya que el agua con sal va reduciendo las flemas y la mucosa en la parte posterior de la garganta, así que disminuye la necesidad de toser. Puedes remover media cucharadita de sal en una taza de agua caliente hasta que se disuelva. Una vez se ha enfriado puedes hacer las gárgaras. Es un remedio que puedes hacer varias veces cada día hasta que tu tos mejore. Y recuerda que no se aconseja darle agua con sal a tus niños.
• Raíz de malvavisco. Se trata de una hierba que puede mejorar la irritación que produce la tos, al tener un alto contenido en mucílago, una sustancia espesa y pegajosa. Puedes añadir agua caliente a la raíz de malvavisco y beberla inmediatamente o dejarla enfriar y tomártela. 
• Té de olmo resbaladizo. El olmo resbaladizo es similar a la raíz de malvavisco. Tiene un alto nivel de mucílago y, por lo tanto, ayuda a suavizar la tos de garganta. Puedes preparar un té de olmo resbaladizo añadiendo una cucharada sopera de esta hierba seca en una taza de agua caliente. Cuando la has dejado reposar unos diez minutos ya te lo puedes beber. 
• Decocción de llantén menor. El llantén menor ayuda a reparar las mucosas irritadas. También consta de mucílagos que suavizan y reducen la irritación. Puedes preparar una decocción con la planta entera. Después bébetela o haz gárgaras tres veces al día.
• Infusión de caléndula, manzanilla, saúco y tomillo. Si te preparas una infusión con todas estas plantas verás cómo aliviar la tos. Hierve los cuatro ingredientes durante cinco minutos y lo dejas reposar durante diez minutos. Después cuélalos, y añade un poquito de miel y limón. Te aconsejamos realizar gárgaras con la mitad y beberte el resto.
• Bromelina. Se trata de una enzima que proviene de las piñas, sobre todo en el corazón de esta fruta. Tiene ciertas propiedades que ayudan a reducir la mucosidad. 
• Tomillo. Es otro de los remedios para la tos más comunes, ya que se considera efectivo. Prepara una taza de té y le añades dos cucharadas soperas de tomillo seco en una taza de agua caliente. Lo dejas reposar unos diez minutos antes de filtrarlo, y ya te lo puedes beber.
• Regaliz. La raíz de regaliz posee compuestos bioactivos como el ácido glicirrícico que relaja el reflejo de la tos. Prepara una cuchara sopera rasa de regaliz por cada vaso de agua. Puedes añadir miel y limón y tomarlo de una a tres veces al día.
• Cúrcuma. Otro remedio sobre cómo aliviar la tos es la cúrcuma. Toma una cucharadita de cúrcuma en polvo disuelta en zumos o en agua templada.
• Probióticos. No alivian de un modo directo la tos, pero estimulan el sistema inmunológico y ayudan a equilibrar las bacterias en el intestino. Puedes encontrar este tipo de bacteria llamada Lactobacillus de forma natural en el chucrut, el yogur natural, el kimchi y la sopa de miso. 
• Hierbas también ayudan a suavizar la tos de garganta.

Ahora que ya sabes cómo aliviar la tos, seguro que mejorarás y podrás continuar con tu día a día. Como todo, necesita un proceso, ten paciencia y pronto volverás a ser la de antes. Y sobre todo, si ves que la tos no se va en dos o tres semanas o va en aumento, es aconsejable que acudas a tu médico para que te pueda hacer un tratamiento específico. Cuídate mucho y ¡verás cómo pasa más rápido!